高嶺の花から庶民のテレビへ
わずか八六六の受信契約数でスタートしたテレビ放送は、五九年一二月、契約数三四六万に増大、民放テレビ運用社数は三八社に増加する。
テレビにとり本期は、視聴者数、民放テレビ社数とも、飛躍の時代だった。
五五年四月にラジオ東京が初のラ・テ兼営局としてテレビ放送を開始、翌五六年一二月に中部日本放送テレビと大阪テレビが開局し、東・阪・名の三大都市圏に民放テレビが出そろった。
次いで、五六年二月に決定された郵政省のテレビ全国置局政策に沿って、五七年四月の北海道放送テレビを皮切りに、五九年末までに合計三四社が順次開局、五九年二月に日本教育テレビが民放初の教育専門局として開局、同年三月にはフジテレビが開局した。
民放テレビの全国普及を促した大きな要因の一つは、五九年四月一〇日の「皇太子ご成婚」だった。
"世紀の祝典"は、マイクロ波回線の敷設、テレビ送信施設の建設、視聴者の受像機購入を煽り立てたのです。